長工曲歷史悠久，沿海一帶廣為流傳。該曲主要反映封建社會地主對長工剝削壓迫，長工沒有人生自由，遭受侮辱。長工們有苦難言，只有通過勞作時嘆嘆苦情，表達內心痛苦。是長工們在上山勞動，田間耕作，以歌代言的小調。此曲基本結構七字一句，能即興演唱，無樂器伴奏。
林培撐老人，生于1934年7月23日，今年71歲，文盲，據他口述，10歲那年幫人看牛，通過大人口頭傳授，學會此曲，他16歲進入小莆大隊越劇戲班，老人心格開朗，平時有人叫他唱他就唱。同時，會唱很多曲目：《寡婦嘆曲》、《盤桃壽》等等。
長工曲是民間口頭傳唱，有語言無文字。在長期社會實踐中，常以歌代言，以歌嘆苦。形成人們在上山勞動、田間耕作以歌訴情的習俗。
此曲詞一般是七字一句，四句一節，以獨唱表演形式，人們都以傾訴內心痛苦等內容即興編唱，唱時沒有樂器伴奏。
